وفاة لاعب التنس السابق آشلي كوبر

أعلن الاتحاد الأسترالي للتنس اليوم الجمعة وفاة آشلي كوبر، الذي فاز بثلاث بطولات فردية من البطولات الأربع الكبرى (الجراند سلام) في 1958 ، عن عمر يناهز 83 عاما.

ولعب كوبر في العصر الذهبي للتنس الأسترالي، حيث فاز ببطولتي أستراليا 1957 و1958 بالإضافة لبطولتي ويمبلدون وأمريكا المفتوحة في 1958.

كما فاز كوبر بأربعة ألقاب في منافسات الزوجي بالبطولات الكبرى، وقاد أستراليا للفوز بكأس ديفيز في 1957.

أصبح كوبر لاعبا محترفا في 1959 ، وبعد انتهاء مسيرته كلاعب بنجاح، عمل كرجل أعمال ومسؤول تنس، وأشرف على إنشاء مركز كوينز لاند للتنس في بريسبن مع بات رافتر أرينا، موطن البطولة السنوية.

وقال كريج تيلي المدير التنفيذي للاتحاد الأسترالي :"كان أشلي عملاقا في اللعبة كلاعب ذكي ومسؤول مخضرم سنفتقده كثيرا.. كان أشلي أيضا أكثر الأبطال تواضعا ورجل محب لعائلاته".

ونشر رود لافر، لاعب أسترالي عظيم آخر ، تغريده عبر موقع التواصل الاجتماعي"تويتر" جاء فيها :"حزين للغاية لسماع خبر وفاة آشلي. كان بطلا رائعا، داخل وخارج الملعب. وكان له ضربة خلفية قوية! الكثير من الذكريات العزيزة. الوداع يا صديقي".