علماء فلك يرصدون صاروخًا أطلق منذ 1966

اكتشف علماء صاروخ "أطلس سينتور" فُقد منذ 54 عامًا خلال مهمة متجهة إلى القمر.

وفي عام 1966، أطلقت "ناسا" مركبة "Surveyor 2" إلى القمر، وتسببت مشكلة أثناء الرحلة إلى فقدان المركبة الفضائية.

ورصد علماء الفلك الصاروخ الذي ساعد بتوجيه المركبة الفضائية المنكوبة خارج مداره حول الشمس، ومن المتوقع أن يصبح قمرًا صناعيًا مؤقتًا قريبًا، حتى يفلت في النهاية من الجاذبية الأرضية ويعود مرة أخرى إلى المدار الشمسي.

واستخدم العلماء تلسكوب Pan-STARRS1، في رصد الصاروخ؛ حيث كان يتبع مسارًا طفيفًا ولكنه منحنٍ؛ وهي علامة على قربه من الأرض.

وبعد التدقيق والملاحظات الإضافية، أدرك باحثو مختبر الدفع النفاث أنه كان صاروخًا معززًا يعود إلى السنوات الأولى من سباق الفضاء.