وفاة جيم باكر.. واعظ شهير سقط من قمة التلفزيون إلى السجن

توفي الواعظ التلفزيوني الأمريكي جيم باكر عن عمر ناهز 86 عامًا، بعد مسيرة حافلة بدأها واعظًا إنجيليًا متنقلًا قبل أن يتحول إلى أحد أشهر نجوم التلفزيون الديني في الولايات المتحدة، ثم يواجه انهيار إمبراطوريته الإعلامية بسبب فضيحة جنسية وقضية احتيال مالي انتهت بسجنه.

وأعلنت زوجته الثانية لوري باكر وفاته، الإثنين 5 أكتوبر/تشرين الأول 2026، من دون الكشف عن سبب الوفاة. وكان باكر قد تعرض لسكتة دماغية عام 2020، لكنه واصل تقديم برنامجه التلفزيوني خلال السنوات الأخيرة.

بدأ باكر مسيرته الدينية في ستينيات القرن الماضي، وتزوج حينها تامي فاي، التي أصبحت لاحقًا شريكته في تأسيس واحدة من أشهر الإمبراطوريات الدينية عبر التلفزيون الأمريكي.

وفي عام 1965، بدأ الزوجان العمل في شبكة «Christian Broadcasting Network» التابعة للواعظ بات روبرتسون، قبل أن يؤسس باكر لاحقًا شبكته وبرنامجه الخاص «The PTL Club» خلال سبعينيات القرن الماضي.

وسرعان ما تحول البرنامج من مساحة للوعظ الديني إلى إمبراطورية إعلامية ضخمة، جمعت بين الخطب الدينية والحوارات والموسيقى، واستقطبت ملايين المشاهدين يوميًا.

لكن صعود باكر لم يستمر طويلًا، إذ انهارت إمبراطوريته بعد تورطه في فضيحة جنسية وقضية احتيال مالي، انتهت بإدانته وسجنه، لتتحول مسيرته من واحدة من أبرز قصص النجاح في الإعلام الديني الأمريكي إلى واحدة من أشهر حالات السقوط في هذا المجال.